據英國《金融時報》近日報道，在愛沙尼亞、德國和英國倫敦街頭，一些一次性可搬運3個同等重量的購物袋甚至重達13公斤重物的“快遞”機器人正在接受測試。這些機器人能夠攜帶包裹沿人行道“行駛”，其外殼上裝有傳感器，每當探測到行人及障礙物時便會發送指令，讓機器人減速、停止或者改變路線。同時，機器操縱者也可以通過麥克風與行人進行遠程交流。
報道稱，這款由美國星船科技（Starship Technologies）研發的機器人實際上就是一部有6個輪子的微型無人駕駛電動車，它的用處不是長途送貨，而是完成“最后一英里”的送貨任務。當貨物由常規運輸工具運到收貨人附近的集散地點后，這個機器人能在下達送貨指令后5分鐘到30分鐘把貨物從集散點送到收貨人家里。同時，顧客可以用手機獲得機器人送貨過程中的實時位置，等機器人到達后，用手機解鎖，開啟貨箱門，取出貨物。與使用快遞員相比，同樣完成“最后一英里”的快遞工作，使用機器人的花費至少會降低90%。與無人機送貨相比，機器人送貨會更加安全，而且不會在送貨過程中給附近的居民帶來困擾。
分析人士預測，到2025年，全球機器人市場將增至830億英鎊，因此，這類行駛在街道上的自動裝置——不論是無人駕駛汽車還是送貨機器人——很快就會變得像老式自行車一樣平常。
